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上世纪60年代，随着新中国的建立，曾经设立的高考制度被取消，取而代之的是通过保送选拔优秀学生进入大学的方式，这一变革一直持续到70年代末期才得以恢复。至今，关于这一政策变动的原因与效果仍然存在诸多不同的解读和争议，究竟成功与否依然没有明确的结论，这一问题也将留待后人来评估。
有意思的是，历史上明代初期也曾出现过类似的局面。在这一时期，科举制度的实施也呈现了反复停滞的状态，人才的选拔方式则采取了多种途径。明初的开国皇帝朱元璋对于科举制度采取了犹豫的态度，前后几次废止科举制度，转而采用其他方式选拔官员。《明史》中的评论提到：“荐举盛于国初，后因专用科目而罢。”这段历史对于我们今天依然有着深远的借鉴意义。
在明初，朱元璋采取了多种选拔人才的方式，其中最为重要的三种方式分别是：荐举、科举和学校。荐举又分为三种途径：礼聘、征召和举荐。通过这三种方式，被选拔的人才包括刘基、宋濂、叶琛和朱升等人。对于被礼聘或征召的贤才，朱元璋一般不会再次对其进行考核，表示尊重。然而，这些人会主动上表提出“时务策”，提供政见。
展开剩余83%与礼聘和征召不同，举荐制度则是由地方向朝廷推荐人才。由于这一过程涉及的人数较多，因此需要通过考核来确保人选的质量，防止滥竽充数。实际上，尽管与正式的科举考试不同，明初的荐举制度也采用了类似考试的方式来选拔人才。
值得注意的是，明初的荐举制度不仅是开国初期最主要的人才选拔方式，而且一直持续贯穿于洪武帝的整个统治时期。洪武朝的荐举制度共分为四个阶段。第一阶段（洪武元年至三年）主要根据官职设置的需要进行选拔，具有较强的针对性；第二阶段和第三阶段则对荐举的科目进行了细化，相关制度也更加完善；而第四阶段（洪武十六年至三十一年）则将规定进一步严格化，标志着朱元璋对荐举制度的逐步完善和制度化。
在洪武初期，尽管朱元璋并未明确规定通过科目来进行荐举，但他的下属官员在具体操作中已经开始采用这种方式。例如，杨琢曾以“文学”作为荐举标准，而朱元璋的默许也无形中推动了荐举制度的规范化。朱元璋甚至通过《周易》出题，说明洪武初期的荐举活动在某种程度上已经具备了考试的性质，并不是从洪武初年才开始具备选拔功能。
然而，朱元璋对于被荐举者并非全盘接受，而是通过考核手段来决定是否任用。举荐后的考核不仅包括“早晚试经纶”，例如建国元年的钱唐也经历过这样的考核。
洪武十五年，叶伯巨上奏，批评荐举制度的弊端，认为选拔的官员多是通过外貌而非能力来决定，有时所学与所用不匹配。对此，朱元璋提出应当对所举荐之人进行“能否试验，优劣考核，然后任用”，并进一步细化了考试内容，将荐举分为六个科目，根据考试成绩分为上、中、下三级，未通过者则予以淘汰。此举无疑是对洪武初期荐举制度的一次改进和完善。
那么，为什么明初如此重视荐举制度？原因主要有以下几点：
1. 科举考试尚不成熟，国家仍在建立之中
在明代建立之前，朱元璋与陈友谅、张士诚等割据势力以及蒙古残余军队的战斗，使得国家版图并未完全稳定。战乱让百姓人心惶惶，许多读书人都处于观望状态，不愿出仕。此外，科举考试的基本制度建设，如交通、物资供应、统一科目、考舍设置、阅卷程序等都需要时间来完善。尤其是在元朝97年无科举的背景下，恢复科举传统并非一朝一夕的事。
2. 百废待兴，急需大量人才
明初，国家政权尚处于起步阶段，各级官员需要大量补充。而在朱元璋的淮西集团中，大多数官员文化水平较低，无法满足治国理政的需求。科举虽然能选拔文人，但其人才培养周期长，难以快速提供合适的事务型官员，这也是朱元璋依赖荐举制的原因之一。此外，洪武时期由于大规模的政治清洗，官员的缺失使得急需大量新鲜血液。
3. 朱元璋对读书人存在疑虑
明初，许多科举上来的官员虽然有较强的书面能力，但往往缺乏实际的社会经验，无法处理复杂的政务。例如，一名广东官员在上奏时喋喋不休，浪费了大量时间，朱元璋大为光火，立即将其下狱。此外，“南北榜”事件也加剧了朱元璋对科举制度的怀疑。在这次事件中，南方的读书人占据了大部分科举名额，导致北方人认为这是一场作弊，纷纷闹事。最后，为了平衡南北，朱元璋对科举制度进行了相应的调整。
《明史·选举志》提到：“明制，科目为盛，卿相皆由此出。”明代的人才选拔从明初的荐举制逐渐过渡到科举制，成为一种历史必然。无论是从历史角度，还是从社会的长治久安来看，科举制度的引入都在一定程度上促进了国家的稳定与发展。
虽然荐举制有其明显的缺陷，特别是在和平环境下缺乏有效的危机约束机制，但相比之下，科举制具有较大的优势。科举制以公开、公平、公正的考试选拔方式，打破了门第和出身的限制，让平民百姓有机会通过自己的努力进入上层社会，促进了社会阶层的流动。
总结来看，明初朱元璋虽然多次废除科举，但他并没有完全放弃人才选拔的制度，而是根据当时的情况不断调整。洪武中后期，朱元璋既重启了科举考试，又不废除荐举制度，并且在两者之间找到了平衡。对今天的我们来说，在重视现代高考制度的同时，也应吸取历史的经验教训，结合两者的优点，思考如何更有效地选拔并培养人才。
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